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「フレンズ」がNo1の理由
※ネタバレを多分に含んでいますので、内容を絶対知りたくないという方は、ご退出願います。
歴代No1コメディ「フレンズ」(原題：Friends）は、アメリカの地上波テレビ局のNBCで1994～2004年まで放送され、シーズン10(全229話：1時間SPを2話とせず1話としてカウントした場合)まで続いた、世界的に大人気の伝説的シットコムです。
さらにスゴイのは、10年以上経った現在(2020年)でも世界中で再放送されており、最近ではリユニオン（再結集）して新たなバージョンを撮影するという話が浮上しているくらいなんです！
※シットコム(シチュエーション・コメディ)って何？という方はこの後、詳しく説明してますが、簡単に言うと海外ドラマのジャンルの1つで、コメディ番組のこと。
ちなみに1990年代はシットコム全盛期と言われる程、アメリカのテレビ界では大人気を誇っていたジャンルですが、中でも代表的ヒット作は３つあり、「フレンズ」、「フレイジャー」、「サインフェルド」です。
ざっくりと言うと「フレンズ」は一番若者向き、「フレイジャー」は知的層向け、そして「サインフェルド」は大人向け。そんな印象です。
日本でも人気があり、日本版DVDが唯一全シーズン分発売されているのは「フレンズ」だけです。余談ですが、日本で「フレイジャー」(全11シーズン)と「サインフェルド」(全9シーズン)のDVDを全シーズン発売できていないという状況は、ものすごく残念なことですね。
「フレンズ」の受賞歴
受賞歴としては、2002年にエミー賞 作品賞を受賞しています。また、ゴールデン・グローブ賞では、2003年にレイチェル役のジェニファー・アニストンが最優秀女優賞に輝いています。
ライバルと言われた、5年連続でエミー賞作品賞を受賞した「フレイジャー」や、エミー賞でもゴールデン・グローブ賞でも両方で作品賞に輝いている「サインフェルド」に比べると、意外にも受賞歴では一番評価されなかった作品だったんですね。
ちなみに同時期のライバルは、以下のような強豪ぞろいでした。そんな中で作品賞に選ばれている時点で十分スゴイんですけどね☆
「フレイジャー」
「サインフェルド」
「スピン・シティ」
「あなたにムチュー」
少し横道へ逸れますが、視聴者からすると、この時代のアメリカは、なんて贅沢な時代でしょうか！(笑)あの伝説的シットコムの「サインフェルド」と「フレンズ」と、そして「フレイジャー」が同じ時期に放送してたなんて･･･！
きっと、アメリカではMust See TVと言われていた木曜日の夜、9時から「フレンズ」を見て、9時半からは「フレイジャー」を観て、10時から「サインフェルド」を楽しむ･･･なんて日があったのかな(笑)
しかもビックリすることに、この3番組、実は全て同じテレビ局で放送されていたんですよね。NBC、恐るべし…。
↓「フレンズ」と同時代の主な人気シットコム時系列表（クリックで拡大）
「フレンズ」キャストのギャラは超高額！
「フレンズ」主要キャスト6人のギャラは歴代の海外ドラマ主演者が稼いだギャランティと並んでトップレベルの高さです。
アメリカ系メディアと、イギリス系メディア、そして日本のメディアで若干の相違は見られますが、英語版のWikipediaを中心に総合してみると、どうやら以下のようです。(1ドル100円換算)
シーズン01: 1話$22,500（225万円）
シーズン02: 1話$22,500～$40,000（225～400万円）
シーズン03: 1話$75,000（750万円）
シーズン04: 1話$85,000（850万円）
シーズン05: 1話$100,000（1,000万円）
シーズン06: 1話$125,000（1,250万円）
シーズン07: 1話$750,000（7,500万円）
シーズン08: 1話$750,000（7,500万円）
シーズン09: 1話$1,000,000（1億円）
シーズン10: 1話$1,000,000（1億円）
シーズン1では6人のギャラは一律だったそうですが、シーズン2では、ロス役デイヴィッド・シュワイマーと、レイチェル役ジェニファー・アニストンのみが他メンバーより高い金額になったため$22,500～$40,000としています。
しかし、それではメンバー間がギクシャクしてしまうと考えたデイヴィッド・シュワイマーが先頭を切って6人で話し合い、交渉の末、シーズン3以降では6人全員ギャラの額を揃えてもらったそうです。しかも、人気が出たため、シーズン3から、およそ倍額の1話750万円になりましたよね。
つまり、この頃の「フレンズ」は1エピソード製作するのに主要キャストのギャラだけで、4,500万円かかっていた訳ですね。そして、最終的にはシーズン9とシーズン10では1話制作するのに、なんと6人のギャランティだけで6億円！そりゃ番組も終わりますよね(笑)
ちなみに、1時間スペシャルを2話分としてカウントすれば、シーズン9は24話作られたので1人24億円稼ぎ、シーズン10は18話ありますから、1人18億円稼いだということになります。わぉ！
さらに「フレンズ」のスゴイところは、番組が終了した2004年から15年以上経った現在でも、キャストの6人はなんと年間、各人2,000万ドル（20億円）を稼いでいるそうです！
これは、Netflix（ネットフリックス）への配信権利料や、世界各国へのシンジケーション（番組放送権の販売）などで放送権を所有しているワーナー・ブラザーズが「フレンズ」から得ている利益は約10億ドル（1,000億円）！で、そのうちキャスト各人に2%ずつのマージンが入るため、1人1人が毎年20億円の収入を得ているんだそうです。スゴすぎ・・・。
加えて、他の番組へ出演したり、映画に出演したり、CMを契約しているので、一体いくら稼いでいるんだという感じですよね。
ちなみに、ライバルと言われた「フレイジャー」主演のケルシー・グラマーは1話あたり160万ドル（約1億6000万円）という、当時の米テレビ史上最高額の出演料を記録しました。
また、「サインフェルド」主演のジェリー・サインフェルドや、「ビッグバンセオリー」の主要キャラ達も1話につき100万ドル：約1億円だったと言われています。
ついでなので、ご参考までに、海外ドラマの高額ギャランティー歴代 第1位はというと「セックス・アンド・ザ・シティ」のサラ・ジェシカ・パーカーで、1話320万ドル（約3億2000万円）とのこと。
シットコムというジャンルで絞ると、歴代高額俳優は「ハーパーボーイズ（Two and a Half Men）」のチャーリー・シーンが、1話180万ドル（約1億8000万円）でトップです。（「Two and a Half Men」はamazonプライム・ビデオで全シーズン見れます♪：2020年現在）
第2位は「Hey!レイモンド（Everybody Loves Raymond）」のレイ・ロマーノで172.5万ドル（約1億7250万円）、
先ほどの「フレイジャー」のケルシー・グラマーが、続く第3位です。
アメリカのテレビ事情
おさらいですが、「フレンズ」（原題：Friends）は、アメリカの地上波テレビ局のNBCで1994～2004年まで放送され、シーズン10まで続いた世界的に大人気のシットコムです。
アメリカの地上波TVドラマは、だいたい1シーズンにつき24話で構成されていますから、フレンズは24話×10シーズン＝240話･･･と思いきや、実は少々バラつきがあります。詳しくは「全エピソード解説」ページに譲りますが、シーズンによっては全25話構成だったり、シーズン10は17エピソードだったりとイレギュラーなシーズンもあります。
これは人気が出たり、視聴率が落ちたり、予算の都合やアメリカ国内で大規模な事件があったり、脚本家団体が賃上げのデモをしたりと様々な要因によって生じます。
ちなみに1話だいたい22分で、CMを入れて30分番組になっているのですが、時々シーズンの最終話などで1時間スペシャルが製作されたりもしています。WikipediaやIMDbなどでは1時間番組は同じ日に放送されたものでも2エピソードとしてカウントしていますが、当サイトでは、1時間のスペシャルエピソードは1エピソードとしてカウントしています。
また、週に1話ずつ進むのですが、放送される月は、日本とはだいぶ異なります。
日本では新学期が4月から始まるため、それに合わせるように番組も4月スタートが多いですが、アメリカは学校の新学期が9月から始まります。そのため、夏休みが終わり、新学期が始まる9月からスタートするドラマがほとんどです。
そして3ヶ月後の11月には、早くも視聴率調査（掃除するという意味の「スイープス」と言います）が実施され、視聴率が振るわず不評なら即、打ち切りとなりドラマ終了です。
その後も3ヶ月ごとにスイープスが行われ、翌年の1月～3月にかけて来シーズンも契約更新してシリーズが継続するかどうかが決定します。
このように厳しいふるいにかけられながらも生き残っている番組だけが海外へ販売されるため、アメリカのドラマはクオリティが高いものばかりなんですね♪
ちなみに、私がエンタメ業界にいた時には、昔は100話以上続かなければ外国に販売できないという仕組みがあったため、100話というのは、記念すべき＆目標とすべき目安だったと聞いたことがあります。でも、少なくとも今は話数が100未満でも日本に輸入されているドラマはたくさんありますので、都市伝説みたいな感じなのかな？それか、100話を超えたら値段跳ね上がるとか？
放送サイクルに戻ると、その後9月からスタートしたドラマが、5月にシーズン終了となるサイクルです。
その後6月～8月の3ヶ月間は、放送がお休みです。この間に、ＬＡスクリーニングという新作品評会の開催や、アップフロントというスポンサーに向けたアピールイベント、そしてエミー賞(8月下旬頃)などが行われ、9月から再び新シーズンがスタート！という流れです。
参考までに一応、手作りの米エンタメの1年の流れの図を載せておきますね↓
シットコムとは？
ところで、シットコムという言葉を知らない方のために一応、説明しておきます。
シットコムというのは、シチュエーション・コメディの略でTVドラマのジャンルの1つです。
一番の特徴は、劇中に既に収録済みの観覧者の笑い声が入っていることですね。
日本で有名なアメリカのシットコムは、「アイ・ラブ・ルーシー」、「奥様は魔女」、「フルハウス」、「フレンズ」あたりでしょうか。
あの、お客さんの「ワハハハハ」という声が、あらかじめ収録済みなドラマ形式のことです↓
もっとも、最近では笑い声が入っていない作品もシットコムとよんでいるようで、IMDbやwikiを見ているとモキュメンタリー形式の「ザ・オフィス（アメリカ・リメイク版）」や「モダン・ファミリー」、あとは笑い声の入っていない「30ROCK」なんかもシットコム扱いされているようです。
↓米「ザ・オフィス」（英「ジ・オフィス」のアメリカ リメイク版）
考えてみれば、ドラマでなくとも例えば「サタデー・ナイト・ライブ」(SNL)なども、やはり観客の笑い声を編集挿入しているという点ではシットコムと同じですね↓
ちなみに、日本で言えば、観客を入れての収録となると有名なザ・ドリフターズの「8時だョ!全員集合」や、三谷幸喜＆香取信吾の「HR」、「誰かが、見ている」(Amazonオリジナル)、バカリズム＆劇団ひとりの「ウレロ」シリーズなどがありますね♪
ただ正直、シットコムかどうかについての議論は無益なことだと思ってます。個人的には「ジャンル形式や定義なんかにこだわっているヒマがあったら、何かのドラマを1話観た方がよっぽど有意義！」と考えています(笑)
夏目漱石が「世間では作家のことを○○派だとか、○○流だなどと、いかにも学術風に分類するのが流行っているようだけれど、自分が何派に属するかもわからないし、また、興味がない」みたいなことを、「私の個人主義」か何かで書いていたと記憶しているのですが、まさに同感です。（出典が間違っていたらゴメンナサイ。ひょっとしたら「道楽と職業」の方だったかも？：汗）
シットコムの行動心理学テクニック
余談ですが、なぜあの録音笑い（ラフトラック：Laugh Track）を使っているかご存知ですか？古くからの文化的慣習で？盛り上がって見えそうだから？
そうではありません。アメリカのショービジネス界といえば世界中から天才達が集まるエンターテイメントのメッカです。激しい視聴率競争と厳しい経営判断の下、なんとか生き残りをかけて戦っている場所です。
そんなシビアな巨額マーケット市場で、なんとなくやっていることが1つでもあると思いますか？
とんでもない。あの笑い声は、マーケティングや行動心理学などをやられている方はご存知だと思いますが、有名な名著「影響力の武器」などに載っているとおり、実は世界中の大学や学術研究機関で研究されつくされた、視聴者を画面から離れないようにさせるためのテクニックの1つです。
「影響力の武器」著者のロバート・チャルディーニさんの分類法で言えば、「社会的証明」というテクニックになります。大勢の人がやっていることは正しいと反射的・無意識的に感じてしまうという人間の特性を利用しています。
笑い声があると、つい面白いと感じてしまうし、より長い時間笑うようになるという結果が出ているそうです。しかも、笑い声は本物の人間の笑い声でなくても効果があり、さらに昔、まだテレビがなかった頃などは、演劇場の観客席でワザと大声で笑うことを商売にしている人までいたそうです。
これはシットコムに限ったことではなく、映画でも「大声」「生死にかかわること」「セックス」シーンは、何分かに1度必ず入れるようにして観客を飽きさせないことということを鉄則にしている人もいるくらいなんだとか。
話がだいぶそれてしまいましたので戻しますね。。
シットコムのその他の特徴
シットコムの特徴としては他にも、毎回ほぼ同じセットの中で、ほぼ同じキャスト達が、基本的には観客のいるスタジオで、ドタバタ劇を収録している形式のコメディ・ドラマだとイメージして下さい。
映画「十二人の怒れる男」のコメディ版というイメージですね（笑）
厳密にはセットが変わったりゲストが登場したりもしますが、「フレンズ」で言えば、だいたい「Central Perk」(Parkでなくコーヒーを入れるという意味のPerkね)という行きつけのコーヒー店か、モニカの部屋が舞台です。
ただし「フレンズ」はチャンドラー＆ジョーイの部屋とか、ロスの部屋、フィービーの部屋などが舞台になることもあるし、メンバーの職場が登場するシーンも結構あったりと、舞台は比較的いろんな場所になることが多いです。
こんな感じです↓
そうそう、四方山話ばかりで恐縮ですが、実は海外ドラマ「名探偵モンク」という最高に面白い推理ドラマの中でも、シットコムの笑いの'間'を少々おちょくっている場面があり、すごく面白いです。ご存知ですか？
シーズン8 エピソード1「堕ちた偶像（Mr. Monk's Favorite Show）」です。この中に「ゆかいなクーパー家 」という架空のシットコムが登場します。(元ネタは実際に大ヒットした人気シットコム「ゆかいなブレディ家」です)
主人公が登場しただけでセリフもなく長時間、笑い声だけが聞こえているシーンを再現したり、パパは何でも知っている風なセリフや子役の実生活についてなど、強烈ですので、ぜひ見てみてください(笑)
このエピソードが深いのは、シットコムの主人公や家族愛たちを自分のリアルな心の支えにして生きている人達がアメリカにはいるということを描いている点です。
私も日本に住んでいながら、まさにその仲間の1人です。アメリカの人気シットコムは、好きな音楽を聴いた時と同様、人生を応援してくれるチアリーダーのような存在なんです。
そんなシットコムを、日本では、私が学生時代にはNHK教育テレビか民放の深夜枠で、吹替え版を見ることができました。
今なら衛星放送のWOWOWやスカパー！、またはサブスクリプション型のオンライン動画配信サービス「Amazonプライムビデオ」「Huluフールー」「NetFlixネットフリックス」「U-NEXT」などで観ることができますね。
キャストもゲストも豪華メンバー！
「フレンズ」の魅力の1つとしては、豪華なゲストスターが登場するということも挙げられます♪
ゲストスターとしては、以下のような有名人たちが出演してエピソードを盛り上げてくれました☆
ブラッド・ピット、
ジュリア・ロバーツ、
ブルース・ウィリス、
ロビン・ウィリアムズ、
ジョージ・クルーニー、
ヘレン・ハント、
チャーリー・シーン、
リース・ウィザースプーン、
ジェイソン･アレキサンダー、
ベン・スティラー、
アレック・ボールドウィン、
ジョン・ステイモス、
ダコタ・ファニング、
ラルフ・ローレン、
リチャード･ブランソン、
セーラ元妃
他にも多数の有名人が出演していますので、詳細は「キャスト&ゲスト」ページか「全エピソード解説」ページでご覧下さい。
また、主要メンバーや製作サイドについても「キャスト&ゲスト」ページで詳しくご紹介しています。
「フレンズ」は、面白い＆勇気をくれる
私が「フレンズ」にハマッた時期は、ちょうどキャリアに対して行き詰まりそうになり悩んでいた時でした。そんな時、「フレンズ」の登場キャラたちが、孤独や不安、将来に対する焦り、家族愛などに対して、面白おかしく向き合いながらも必死になって、幸せになろうと奮闘する姿を見ていたら、すごく勇気をもらえたし未来に対して希望がいっそう持てるようになってきたのを昨日のことのように思い出します。
みなさんも、ぜひ「フレンズ」から多くのエンタメ・エールをもらって、人生のチアリーダーとして活用しつつ、ドラマを楽しんでみて下さい♪
「フレンズ」は英語学習のきっかけ
ところで英語の学習について、「フレンズ」を観ていると、たくさんの日常会話やアメリカの雰囲気・習慣を学べます。
まるでメンバーの家にホームステイさせてもらって、留学しているようなものです。たくさん観て発音慣れするのには、もってこいかもしれませんね。
しかも、面白いフレーズや、気に入った口説き文句などを覚えておけば使えます。ある人によると、アメリカ人が日常的に使っている言葉遣いが飾らないで、そのまま使われているため英語学習教材としてオススメする人も多いのだそうです。
私もなぜか、ロスの「Front and Back!」「Fine by me!」、レイチェルの「Don't Be Such a baby」、ジョーイの「Could I Be Wearing Anymore Clothes?」、モニカの「I Know!」など、たくさんのフレーズを知らず知らず覚えちゃいました(笑)
ただし、もちろん文法や単語など、きちんと体系的に他の参考書やプログラムなどで学んだ上で、もしくは学びながら、補助教材としてフレンズを活用するくらいに考えておいたほうがいいでしょう。残念ながら、ドラマだけ観ていれば英語ができるようにはなるかといえば、私はなれないと思います。
とはいえ海外ドラマは、英語学習を文化的な側面から体験的に学ぶことができる、絶好の教材です。擬似的に語学留学しているようなものですから♪
そんなわけで、「エピソード解説」ページでは、1話1話 解説しながら出てきた英語表現などにも触れていきますので、楽しみにして下さい★
それでは、このサイトを通して、日本にもっとシットコム文化を浸透させると同時に「フレンズ」をもっと多くの人に知ってもらうための一助となれば幸いです。
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